Menú: arroz con política en Puerto Rico

Por MANUEL ERNESTO RIVERA,

Posted: 2008-05-08 18:07:58

Filed Under: Puerto Rico

SAN JUAN (AP) - El arroz, plato principal en la dieta puertorriqueña, se ha convertido en eje de una controversia política en pleno año electoral.

Así lo aseguró el jueves el presidente de la principal empresa puertorriqueña que importa arroz a la isla, José González Freyre, de Pan American Grain, quien es investigado por supuestamente tener un monopolio al controlar el 85% del mercado.

FOTOS DE PUERTO RICO

Puerto Rico's singer Juan Morera, left, and Yandel Leyba reggaeton duo Wisin and Yandel during their performance at International Song Festival, in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Yandel Leyba, left, and Juan Morera, reggaeton duo Wisin and Yandel during their performance at the International Song Festival, in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Yandel Leyba, left, and Juan Morera, reggaeton duo Wisin and Yandel during their performance at International Song Festival, in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Chayanne performs during the International Song Festival in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008, holding teddy bears given to him from his fans. Musicians from all over the world come to Chile each year for the Festival of Vina del Mar, which started as a local concert but has grown to be one of the largest musical events in Latin America. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Chayanne performs during the International Song Festival in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008. Musicians from all over the world come to Chile each year for the Festival of Vina del Mar, which started as a local concert but has grown to be one of the largest musical events in Latin America. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Chayanne performs during the International Song Festival in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008. Musicians from all over the world come to Chile each year for the Festival of Vina del Mar, which started as a local concert but has grown to be one of the largest musical events in Latin America. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Chayanne performs during the International Song Festival in Vina del Mar, Chile,Monday, Feb. 25, 2008. Musicians from all over the world come to Chile each year for the Festival of Vina del Mar, which started as a local concert but has grown to be one of the largest musical events in Latin America. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rico's singer Chayanne performs during the International Song Festival in Vina del Mar, Chile, Monday, Feb. 25, 2008. Musicians from all over the world come to Chile each year for the Festival of Vina del Mar, which started as a local concert but has grown to be one of the largest musical events in Latin America. (AP Photo/Santiago Llanquin)
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Puerto Rican singer Chayanne performs during the Vina del Mar International Song Festival on February 25, 2008 in Vina del Mar, Chile. AFP PHOTO/MARTIN BERNETTI (Photo credit should read MARTIN BERNETTI/AFP/Getty Images)
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Puerto Rican singer Chayanne performs during the Vina del Mar International Song Festival on February 25, 2008 in Vina del Mar, Chile. AFP PHOTO/MARTIN BERNETTI (Photo credit should read MARTIN BERNETTI/AFP/Getty Images)
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"En Puerto Rico no va a escasear el arroz... es importante señalar que en Puerto Rico se vende el arroz a mejores precios de lo que se vende en Estados Unidos", aseguró el ejecutivo, quien afirmó que sus marcas son las preferidas de los consumidores porque se venden entre un 20% y un 30% más económico que sus competidores.

Destacó que en Estados Unidos, donde su compañía exporta el 30% de su producción, ocurre lo mismo: que el arroz de Pan American Grain se vende a precios más económicos.

La Comisión de Asuntos Federales y del Consumidor del Senado - controlado por el anexionista Partido Nuevo Progresista (PNP) - investiga la compañía de González Freyre por el supuesto monopolio.

"Los números de nosotros difieren de los números que reporta la comisión. Nuestros números están más cercanos al 50, 55 y 60% del mercado (controlado por la empresa), que es lo que tradicionalmente, por los últimos 15 años, hemos tenido", afirmó González Freyre en entrevista con Prensa Asociada.

El empresario, quien es uno de los co acusados en la corte estadounidense por el supuesto esquema ilegal de financiamiento de las campañas del gobernador Aníbal Acevedo Vilá, atribuyó a motivaciones políticas las pesquisas legislativa y del Departamento de Justicia local en su contra.

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"Las personas que alegan esto (el monopolio) son políticos, o sea, no hay consumidores alegando esto, no hay competidores alegando esto, no hay cadenas de supermercado alegando esto. Son unos meros políticos que aparentemente en año electoral es algo popular para ellos", dijo.

Recordó que el procurador del Ciudadano, Carlos López, del PNP, fue el que presentó la querella ante Justicia para que lo investigara.

López fue, además, secretario de Agricultura del ex gobernador anexionista Carlos Romero Barceló, quien, a su vez, presentó la denuncia ante las autoridades estadounidense para que investigaran a Acevedo Vilá.

"No sé si es una mera coincidencia o es algo ya premeditado", destacó.

El precio del arroz aumentó en el pasado año en un 48% en la Isla, pero todavía es más económico que en Estados Unidos, Canadá, Cuba y República Dominicana, sostuvo González Freyre.

El empresario afirmó que el incremento en el precio del arroz se debe en gran medida a la devaluación del dólar, por lo que prevé que siga aumentando como ha señalado en un informe el Banco Mundial en el sentido de que los alimentos van a seguir aumentando de precio hasta el 2015.

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