Revelan contactos entre asesino de Fort Hood y clérigo radical

FORT HOOD, TEXAS. - El mayor del ejército Nidal Malik Hasan, acusado de la matanza de 13 personas en Fort Hood, Texas, aumentó en los meses previos al incidente su contacto con un clérigo radical yemení de origen estadunidense, reveló hoy The Washington Post.

Hasan también comenzó a discutir con él formas encubiertas de transfererencias financieras y otras medidas que pudieran trasladar sus pensamientos a la acción, revelaron dos fuentes con conocimiento de una colección de correos electrónicos secretos entre ambos.

Los correos electrónicos fueron obtenidos por una fuerza de tarea de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en San Diego entre finales de 2008 y junio pasado, pero no fueron hechos llegar a los militares, según fuentes del gobierno y del Congreso, reveló el diario.

Algunos correos fueron enviados a la oficina del FBI en Washington, lo que originó una evaluación para determinar si despertaban preocupaciones de seguridad nacional, pero no los que fueron interceptados después, indicaron las fuentes.

Hasan contactó al clérigo extremista Al-Anwar Aulaqi en un inicio con consultas religiosas que luego tomaron un tono más específico y concreto, señalaron las fuentes que hablaron con The Washington Post bajo condición de anonimato.

Los contactos se hicieron antes de que Hasan se mudara a Texas, donde desencadenó el ataque del 5 de noviembre en el que mató a 13 personas y dejó a 29 más lesionadas.

Una de las fuentes reveló al rotativo que Hasan y Aulaqi discutieron en intercambios de correos electrónicos "crípticos y codificados" sobre la transferencia de dinero al extranjero, y la manera en que ello no atrajera la atención de las autoridades.

"Hassan claramente se hizo cada vez más radical hacia el final, y tenía discusiones relacionadas con la transfe rencia de dinero y las finanzas", dijo la fuente, que habló ampliamente con el diario debido a sus preocupaciones de que la versión pública de los eventos ha sido incompleta.

"Se veía claramente que hacia el final de los correos electrónicos, él estaba interesado en tomar medidas", aseguró la fuente.

El senador demócrata Carl Levin, presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo la víspera que investigara la forma en que los correos electrónicos, unos 18 o 19 en total, fueron manejados y porque los funcionarios militares no fueron notificados de ellos antes del ataque.

Levin dijo a periodistas después de una reunión de información en el Pentágono que "hay algunos que son reacios a llamarlo terrorismo, pero no hay pruebas significativas de que lo es".

Funerales en todo EE.UU. por soldados muertos

En todo Estados Unidos, centenares de personas acudieron a las honras fúnebres para algunas de las 13 víctimas del tiroteo del 5 de noviembre en Fort Hood, Texas, cuyos ataúdes fueron arropados por banderas nacionales.

Centenares de personas guardaron un silencio solemne el sábado a ambos lados de la calle principal de la pequeña ciudad de Plymouth, Indiana, mientras una carroza fúnebre blanca pasaba hacia una iglesia local. La procesión fue en honor del sargento del Ejército Justin DeCrow.

"Fue muerto por un terrorista... murió en cumplimiento del deber. Tenemos una deuda de gratitud, tanto con él como con su familia y con los demás soldados. Les debemos nuestras vidas, nuestra libertad", aseguró Sheila Ellabarger, quien dijo que sus hijos fueron a la escuela con DeCrow y la que era su novia y luego su esposa.

Otras decenas de dolientes se congregaron en el gimnasio de una secundaria de Kiel, Wisconsin, para recordar a la sargento Amy Krueger, de 29 años, quien alguna vez le dijo a su madre que ella sola podría hacerse cargo de Osama bin Laden.

Durante los servicios fúnebres en Norman, Oklahoma, se proyectaron fotografías de la reciente boda del soldado Jason Dean Hunt cerca de su ataúd. El militar de 22 años fue descrito como un marido amoroso y un hombre de familia, así como un soldado que dejó un legado de servicio desinteresado.

"Quizás nunca sepamos la razón de lo que ocurrió en ese día trágico en Fort Hood, Texas", dijo el brigadier general Ross Ridge, residente de Fort Sill, Oklahoma. "La comunidad militar está de luto aquí por la pérdida de este soldado dedicado".

Trece personas murieron en Fort Hood cuando el psiquiatra del Ejército, mayor Nidal Malik Hasan, de 39 años, presuntamente comenzó a disparar en un centro de procesamiento de soldados que parten o regresan del frente de combate. Hasan está acusado en una corte militar de 13 cargos de asesinato intencional.

Los investigadores del Ejército lo consideran el único sospechoso y dijeron que podría presentar más cargos contra él. Su abogado defensor dijo que los fiscales aún no le han dicho si piensan pedir la pena de muerte.

En West Jordan, Utah, el gobernador Gary Herbert y legisladores que representan al estado asistieron a un servicio religioso en una capilla mormona, dijo la teniente coronel Lisa Olsen, vocera de la Guardia Nacional de Utah.

Allí, recordaron al soldado Aaron Thomas Nemelka, de 19 años, quien se unió al Ejército hace apenas más de un año y debía partir pronto a Afganistán. Sus parientes dijeron que pensaba pedirle matrimonio a su novia en diciembre.

También el sábado se hicieron los funerales del capitán John Gaffaney, de 56 años, un enfermero en psiquiatría que trabajó para el condado de San Diego, California, y del soldado Michael Pearson, de 22 años, de Bolingbrook, Illinois.

Matanza de Fort Hood ocasiona auto examen del Pentágono

El Pentágono investigará sus procedimientos debido a la matanza cometida en la base texana de Fort Hood presuntamente por un yihadista, para determinar la forma en que las fuerzas armadas vigilan la conducta problemática de sus integrantes, dijeron el martes las autoridades.

La investigación se encuentra en su fase de planificación, pero será amplia e irá más allá del mayor Nidal Malik Hasan, un siquiatra del ejército, agregaron los funcionarios. El secretario de Defensa Robert Gates desea una investigación unificada que afecte a la totalidad del Pentágono, dijo el secretario de prensa de la entidad Geoff Morrell.

"Se perfila como una gestión del DdD" dijo Morrell en referencia al Departamento de Defensa.

"Es más grande que el ejército. Hay temas que deben ser examinados en la totalidad del departamento, y en estos momentos intentamos aclarar algunas de esas incógnitas".

La investigación considerará algunos temas que según Morrell con inmediatos, aunque no quiso dar detalles, y otros a más largo plazo.

Otro funcionario dijo que se estudiará ante todo si el ejército no se percató de las alarmas que levantó la conducta del acusado y la posibilidad de que haya otros casos parecidos. El funcionario habló a condición de guardar el anonimato porque la investigación está siendo organizada.

El ejército se dispone a iniciar su propia investigación interna. La del Pentágono podría ser antepuesta a ésa, aunque no quedó en claro si el ejército realizará una separada.

Aunque no ha sido decidido quién examinará qué, las autoridades trabajan para formular un anuncio pronto, dijo el martes un funcionario de defensa a condición de guardar el anonimato.

Senado investigará agresión en Fort Hood

El senador independiente Joe Lieberman dijo el domingo que comenzará una investigación sobre si el Ejército no se percató de las señales de que el hombre acusado de un tiroteo en Fort Hood se había apegado a una visión extremista del islam.

La exhortación de Lieberman para que se efectúe una investigación llegó un día después de que los alumnos que participaron en una maestría efectuada del 2007 al 2008 en una universidad militar dijeron que se habían quejado ante sus superiores sobre el mayor Nidal Malik Hasan y lo que consideraban eran sus puntos de vista antiestadounidenses, que incluían el haber dado una exposición que justificaba los atentados suicidas, y el decirle a sus condiscípulos que el derecho islámico era superior a la Constitución estadounidense.

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"Si Hasan estaba mostrando señales, diciéndole a la gente que se había convertido en un extremista islámico, el Ejército de Estados Unidos tiene que tener tolerancia cero", dijo Lieberman en declaraciones a la televisora Fox. "El tendría que haberse ido".

Lieberman, presidente en el Senado del Comité de Seguridad Nacional y del Comité de Asuntos Gubernamentales, quiere que el Congreso determine si la balacera representa un ataque terrorista.

Por otro lado, el jefe de estado mayor del ejército, general George Casey, pidió a los comandantes el domingo que estén alertas ante posibles reacciones contra musulmanes en otras unidades militares.

En declaraciones a diversos programas de televisión, Casey dijo que enfocarse en las raíces islámicas de Hasan podría "acentuar la reacción" contra todos los musulmanes en las fuerzas armadas y sostuvo que la diversidad "nos hace fuertes".

Casey se negó a responder preguntas sobre la investigación en curso, pero dijo que todas las pruebas hasta el momento indicaban que Hasan actuó por cuenta propia. El general inspeccionó Fort Hood el viernes junto con el secretario del Ejército, John McHugh.

En retrospectiva, los signos cada vez más claros del descontento de Hasan sobre las guerras de Estados Unidos en Irak y Afganistán parecen casi inconfundibles.

Pero incluso aquellos que pensaban que sus opiniones cada vez más estridentes afectaban un poco su capacidad para servir en el ejército, estaban lejos de imaginarse el ataque sangriento por el que se le acusa.

En los meses antes del tiroteo del jueves, en el que murieron 13 personas y 29 más resultaron heridas, Hasan solía sorprender a la gente al decir que la guerra contra el terrorismo era una "guerra contra el islam", y como asesor psiquiátrico tenía problemas para aconsejar a los soldados musulmanes que tenían dudas sobre luchar en países islámicos.

"El sistema no está haciendo lo que debe", dijo el doctor Val Finnell, que se quejó ante varios funcionarios en una universidad militar sobre lo que consideraba los parloteos "antiestadounidenses" de Hasan. "Al menos debieron confrontarlo sobre esas creencias, le debieron decir que parara y dejara de hacerlo, que se reformara o que se fuera".

Finnell estudió con Hasan del 2007 al 2008 en la maestría en salud pública en la Universidad Militar de Ciencias de la Salud en Bethesda, Maryland, donde Hasan se quejaba constantemente sobre un supuesto sentimiento antimusulmán en el ejército y comentaba sobre sus puntos de vista políticos en clases donde esto no tenía nada que ver.

"Viéndolo en retrospectiva, no me sorprende que lo hiciera", dijo Finell sobre los tiroteos. "Tengo dudas muy serias sobre sus prioridades y sus creencias".

Hasan, que recibió disparos de la policía y fue puesto bajo custodia, continuaba en terapia intensiva, pero podía respirar por sí mismo la noche del sábado en el hospital militar en San Antonio. Las autoridades evitaron decir si había hecho declaraciones a los investigadores.

En tanto, el FBI anunció que probablemente investigue si Hasan asistió a la misma mezquita en Virginia que dos de los autores de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en una época en que un imán radical predicaba allí, dijo un funcionario de seguridad que pidió permanecer anónimo.

El imán Johari Abdul Malik, director de relaciones comunitarias del Centro Islámico Hijrah, confirmó el domingo que la familia de Hasan asistió a servicios religiosos en la mezquita, ubicada en Falls Church, Virginia. El templo es uno de los más grandes de la costa este de Estados Unidos y miles de fieles concurren cada semana.

Defiende Obama la diversidad racial y religiosa

El presidente Barack Obama calificó de "desgarrador y despreciable" el ataque cometido por el soldado Nidal Malik Hassan, de religión musulmana, en Fort Hood, pero defendió la diversidad racial y religiosa del ejército de Estados Unidos.

En su mensaje radiofónico sabatino, Obama sostuvo que el ataque que costó la vida a 13 personas fue un acto de violencia que habría sido doloroso si hubiese sucedido en cualquier lugar de Estados Unidos.

"Es un crimen que nos habría horrorizado, independientemente del origen de las víctimas. Pero es particularmente desgarrador y despreciable debido al lugar donde ocurrió y a los patriotas que cobró como víctimas", señaló el presidente.

No obstante, Obama aprovechó su mensaje semanal para defender la diversidad de las fuerzas armadas de Estados Unidos, integradas en su totalidad por soldados voluntarios.

"Son estadunidenses de todas las esferas, razas y religiones. Son cristianos y musulmanes, judíos e hindúes, y no creyentes. Son descendientes de inmigrantes e inmigrantes. Reflejan la diversidad que define a Estados Unidos", dijo Obama

"Pero lo que comparten es un patriotismo sin igual. Lo que comparten es un compromiso con el país que ha sido sometido a prueba y salido airoso. Lo que comparten es la misma valentía imperturbable, compasión inagotable y camaradería inusual", remató.

Refuerza EE.UU. seguridad en sus bases

El Ejército de Estados Unidos comenzó a reforzar hoy las medidas de seguridad en todas sus instalaciones en el mundo para evitar que se repitan episodios como el tiroteo del jueves en el Fuerte Hood, Texas, donde murieron 13 personas.

El jefe de personal del Ejército, George W. Casey Jr., informó que la seguridad en las bases militares se ha elevado luego de que el soldado Nidal Malik Hasan disparó y asesinó a 13 personas en el Fuerte Hood, la mayor instalación castrense de Estados Unidos.

Casey dijo que solicitó a los comandantes examinar las medidas de protección de sus fuerzas a raíz de la masacre.

El peor ataque a tiros en la historia de una base militar

El ataque comenzó hacía la 1:30 de la tarde en el Centro de Preparación del Soldado, donde la tropa que va a ser despachada al frente o la que regresa del frente es sometida a exámenes médicos. A poco distancia, varios soldados se disponían a acudir a una ceremonia de graduación, acompañados por sus familiares, para recibir los diplomas recientemente ganados.

El comandante de Fort Hood, el teniente general Bob Cone, ensalzó a la tropa por su pronta reacción.

"Dios bendiga a estos soldados", dijo Cone. "Pese a lo horrible que fue esto, podría haber sido peor".

Los cadáveres de las víctimas serán trasladados a la Base de la Fuerza Aérea en Dover, en Delaware, para ser sometidos a las autopsias y análisis forenses, dijo un mando que no quiso ser identificado por seguir abierta la investigación.

En la base será oficiada una ceremonia en honor de las víctimas.

Jamie y Scotty Casteel aguardaron a la entrada de la sala de urgencias del hospital en Temple a la espera de recibir noticias de su cuñado, Matthew Cooke, uno de los heridos.

"Fue baleado en el abdomen y es lo único que sabemos", comentó Jamie Casteel a The Associated Press. Agregó que Cook regresó de Irak hace un año.

Amber Bahr, de 19 años, fue baleada en el estómago pero se encuentra estable, dijo su madre, Lisa Pfund.

"Nada sabemos, solamente que fue baleado en el abdomen", indicó Pfund.

Ashley Saucedo dijo al canal de televisión WOOD-TV en Michigan que su esposo fue baleado en un brazo, pero era lo único que sabía. Saucedo dijo que ella y sus dos hijitos no pudieron abandonar su vivienda durante el ataque.

El motivo del ataque no ha sido establecido, pero al parecer Hassan iba a ser enviado pronto a Irak y estaba molesto por las guerras de ese país y Afganistan y la suerte corrida por los musulmanes. La senadora republicana Kay Bailey Hutchison dijo haber sido informada por el alto mando en Fort Hood que Hassan estaba a punto de ser enviado al extranjero. El coronel retirado Terry Lee, que dijo haber trabajado con Hassan, indicó que iba a ser emplazado en Afganistán.

Lee agregó que Hassan esperaba que el presidente Barack Obama hubiese retirado la tropa de Afganistán e Irak y que con frecuencia se enzarzó en discusiones con otros militares que respaldaban esas guerras.

Durante seis años antes de ser destinado a Fort Hood, en julio, el mayor de 39 años trabajó en el centro Médico del Ejército Walter Reed, donde estudió siquiatría, costeada por las fuerzas armadas. En el 2001 recibió su diploma médico en Bethesda, Maryland.

El FBI, la policía local y otros organismos registraron el jueves por la noche el apartamento de Hassan en Killeen, según la vocera municipal n Hilary Shine.

Tiroteo en Texas fue "horrendo": Obama

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, calificó hoy como "horrendo" el hecho de que un grupo de soldados estadunidenses hayan sido blanco de un ataque por sus propios compañeros en la base militar de Fort Hood, Texas. "Es difícil cuando perdemos a estos valientes estadunidenses en batallas en el exterior, es horrendo que sean blanco de fuego en una base estadunidense en suelo estadunidense", dijo Obama en el marco de un evento en la Casa Blanca.

"Mis pensamientos y plegarias inmediatos están con los familiares de los caídos y con aquellos que viven y sirven en Fort Hood (.) Espero que todos reconozcan la dimensión de esta tragedia", añadió. Al menos 12 militares murieron y otros 31 se encuentran heridos debido a los disparos de uno de sus compañeros, que fue muerto durante los sucesos ocurridos en el Centro de Alistamiento, donde son enviados los soldados antes de ser enviados al teatro de operaciones. Otros dos soldados se encuentran detenidos en calidad de sospechosos, dijo el portavoz de Fort Hood, el teniente general Bob Cohen. La base militar se mantiene cerrada, mientras que las autoridades castrenses verifican que no haya más atacantes en las instalaciones.